جاسم يعقوب.. أسطورة الأهداف والذهب الكوييتي

بدأ المهاجم الكويتي جاسم يعقوب مسيرته الرياضية من خلال انضمامه لناشئي نادي القادسية في كرة الطائرة قبل أن ينتقل إلى كرة القدم في عام 1967، ليتم تصعيده للفريق الأول في عام 1970. سجل بدايته الأولى مع الفريق الأول في الثاني من أكتوبر عام 1970 أمام نادي الشهداء، ونجح في تسجيل أربعة أهداف في تلك المباراة بعد دخوله بديلاً. وفي مطلع السبعينات، لفت الأنظار بقوة في مباراة تاريخية أمام نادي سانتوس البرازيلي بقيادة الأسطورة بيليه، حيث سجل هدف التعادل ليمنح فريقه تعادلاً مستحقاً بهدف لمثله ويخطف الأضواء.

ارتبط اسم جاسم يعقوب ببطولة كأس الخليج ارتباطاً وثيقاً، حيث شارك في ثلاث نسخ متتالية توج فيها جميعاً باللقب، مسجلاً أرقاماً قياسية بارزة. أحرز 3 أهداف في نسخة 1972، ثم 6 أهداف في نسخة 1974 محققاً لقب هداف البطولة، وعاد في نسخة 1976 ليسجل 9 أهداف ويتوج هدافاً للبطولة للمرة الثانية، ليصبح مجموع أهدافه في دورات الخليج 18 هدفاً.

على الصعيد القاري، ساهم جاسم يعقوب في وصول منتخب الكويت لنهائي كأس آسيا عام 1976 والذي خسره الأزرق أمام إيران. وساهم كذلك في تحقيق الإنجاز الأبرز بتتويج الكويت بلقب كأس آسيا عام 1980 التي أقيمت على أرضها، بعد الفوز في نصف النهائي على إيران بثلاثية نظيفة والتفوق في النهائي.

توجت مسيرة الجيل الذهبي للكويت بالتأهل إلى نهائيات كأس العالم في إسبانيا عام 1982، كأول منتخب عربي من آسيا يبلغ المونديال، كما شارك مع المنتخب في أولمبياد موسكو 1980 ووصل مع الفريق إلى الدور ربع النهائي مسجلاً هدفاً في مرمى الاتحاد السوفيتي. انتهت مسيرته الكروية إثر أزمة صحية خطيرة تعرض لها بعد مشاركته في أول مباراتين بكأس العالم 1982.